L’art de la comédie est une forme d’art, et derrière chaque personnage emblématique se cache un artiste qui s’exprime. Bienvenue dans Les Grandes Performances , une rubrique récurrente explorant l’art qui se cache derrière certains des rôles les plus marquants du cinéma. Dans cet article, Jacob Trussell explore la performance de Penn Badgley dans la série Netflix You.

Avez-vous déjà écouté Penn Badgley parler de son personnage Joe Goldberg dans la série télévisée You ? Si c’est le cas, vous entendrez un acteur décrire une opportunité de s’investir pleinement dans un personnage effrayant et complexe. Comme il l’a dit au New York Times en 2019, “Joe est un travail en cours, une déconstruction et une dissection des nombreux privilèges qu’un jeune homme blanc, attrayant, porte avec lui.”

Mais malgré l’importance du rôle, Badgley n’hésite pas à dire comment il se sent vraiment en incarnant un personnage répréhensible.

Pour le dire simplement : il déteste Joe. Au point que cela en est devenu un véritable mème internet .

« Il y a beaucoup de choses que je n’aime pas chez lui. Pour être honnête, je n’aime presque rien chez lui », a-t-il déclaré à DigitalSpy . « Cependant, cela se transforme en une profonde exploration psychologique pour moi… Il y a beaucoup de choses avec lesquelles je lutte, et pourtant j’essaie toujours de l’humaniser autant que possible. »

Comme il l’a ensuite dit à Vice , « C’était un peu comme si toutes mes plus grandes peurs et mes plus grands espoirs quant à l’engagement du public se concrétisaient. Il y avait les réactions d’ignorer tous les défauts de Joe, ce qui est le propos même de la série, et simplement être vraiment attiré par lui. Cela, c’est du moins problématique et troublant. »

Il trouve que la haine de Badgley pour Joe alimente involontairement son intention de l’humaniser. Parce que, en tant qu’acteur, vous voulez trouver l’humanité dans la personne que vous incarnez, aussi inhumaine soit-elle. Mais ce qui rend le mépris de Badgley encore plus intéressant, c’est qu’il va à l’encontre d’un vieil adage du métier d’acteur. Il dit qu’en tant qu’acteur, vous devriez essayer de ne pas juger votre personnage. L’idée est que notre jugement personnel peut avoir un impact sur la fluidité avec laquelle nous incarnons des personnages diaboliques ou anti-héros.

Y pensez : les vrais méchants pensent-ils vraiment qu’ils sont réellement les méchants ? Non, ils pensent que tout ce qu’ils font est rationnel et bon. En tant qu’acteur, vous voulez rencontrer votre personnage à cet endroit, quelles que soient les situations inconfortables que l’histoire puisse vous réserver.

Mais cela ne veut pas dire que les acteurs ne doivent pas être conscients de qui est leur personnage au plus profond de lui-même . Badgley sait que Joe est abject, et il joue sur cette vérité à la perfection. Il a un charme juvénile et des yeux perçants, mais derrière ces yeux, il cache une froideur et un manque d’expression. Ce n’est pas sans rappeler ce que Christian Bale a fait dans Psychose , mais adouci pour le public de Teen Vogue .

Mais au sein de la répugnance de Joe, il y a une étrange touche d’altruisme que Badgley utilise pour humaniser davantage son personnage. Nous savons, pour paraphraser les propres mots de Badgley , que Joe est un sociopathe, un agresseur, un paranoïaque, un narcissique et un meurtrier. Pourtant, nous sommes touchés par les moments où le personnage de Badgley est confronté à des souvenirs de son enfance traumatisante.

Et oh boy, Joe a eu une enfance difficile . Il a assassiné son père violent et a été abandonné par sa mère. Puis, à l’adolescence, il est recueilli par un expert-comptable, M. Mooney (Mark Blum). Mais là où son véritable père était physiquement violent, le nouveau père de Joe était psychologiquement violent. En guise de punition, Mooney enferme Joe dans une cage en verre au sous-sol de sa librairie. Mooney veut que Joe « apprenne de sages hommes » en le forçant à lire les classiques qui remplissent sa prison transparente.

Ce sont ces événements traumatiques qui ont façonné l’attitude de Badgley en tant que Joe, pour le pire et pour le mieux. Comment cela l’a transformé en sociopathe, eh bien, la preuve est dans la sauce. Mais la manière dont ce traumatisme a façonné Joe en un homme meilleur, c’est qu’il l’a rendu compatissant envers les enfants. Plus précisément, ceux qui sont pris dans des situations désastreuses qui lui rappellent les siennes, comme Paco (Luca Padovan) ou Ellie (Jenna Ortega). Et quand Joe sent qu’ils sont en danger, Badgley peut s’emballer dans un courant d’émotions efficaces. Il canalise les tendances psychopathes de son personnage en quelque chose qui ressemble à de l’altruisme, voire à de l’ altruisme meurtrier .

Cet élément altruiste est la raison pour laquelle internet a rapproché le personnage de Badgley et celui de Michael C. Hall, Dexter Morgan. Mais même si Joe assassine des méchants, un tueur de tueurs, il ne l’est pas. Joe n’a pas de code comme Dexter, comprenant la ligne claire entre le bien et le mal. Non, Joe est toujours un sociopathe traqueur dégoûtant qui, peu importe qu’il essaie de protéger les innocents, n’est qu’un petit psychopathe tordu. Et Badgley veille à ce que nous voyions que les tendances psychopathes de Joe, autant que ses tendances altruistes, étaient intentionnelles .

Nous le voyons dans un flashback à son « premier grand meurtre » après avoir découvert que sa petite amie, Candace (Ambyr Childers), courait après un autre homme. Après l’avoir confronté, plutôt que de se heurter à une réaction virile, l’homme cède, disant qu’il ne savait pas que Candace était avec quelqu’un d’autre. Un sentiment de résignation se répand sur le visage de Badgley après cette réponse fraternelle. Cela déconcerte immédiatement Joe, sa fureur s’évanouissant alors qu’il s’éloigne morne.

Mais alors que le type commence à critiquer le nom de Candace, Badgley montre un changement presque imperceptible dans l’énergie de Joe. Nous voyons son visage s’illuminer de détermination. Il va faire ce qu’il s’était fixé comme objectif et assassiner le crétin. Il se retourne rapidement et repousse l’homme d’une haute corniche. Ce moment est si électrique parce que Badgley ne joue pas Joe comme s’il avait une rage incontrôlable. Il incarne la prise de décision précise et efficace d’un psychopathe.

Mais même si la série a été initialement conçue pour une seule saison, les fans ont été si enthousiastes qu’elle a été renouvelée pour une troisième saison.