Alors que la Writers Guild of America (WGA) et l’Alliance of Motion Picture and Television Producers (AMPTP) continuent de négocier un nouveau contrat, la perspective d’une grève des scénaristes — la première depuis 15 ans — plane.
Le syndicat a un ensemble de priorités étendu pour les négociations, allant de salaires minimum plus élevés et de protections renforcées pour les scénaristes liés à des séries télévisées à durée limitée pendant de longues périodes, à « la lutte contre les abus des mini-salles » et à la réglementation de l’utilisation de matériel produit à l’aide de programmes d’intelligence artificielle.
Le contrat de la WGA expire le 1er mai et, à moins qu’un accord ne soit trouvé, les scénaristes pourraient se déclarer en grève peu après. Même avant que les deux parties ne commencent à négocier, les chaînes de télévision et les plateformes de streaming ont commencé à prendre des mesures pour garantir que la chaîne de production de contenu ne s’assèche pas — au moins pour un certain temps — en cas de grève. Voici quelques-unes des façons dont ils se préparent à une éventuelle grève.
Renouvellements anticipés et salles de scénaristes permanentes
La date limite du 1er mai pour le contrat de la WGA coïncide avec la fin de la saison télévisée 2022-23, alors que la plupart des émissions primaires seront terminées avec la production et à quelques semaines à peine de leur finale de saison. Les services de streaming ont également un certain nombre de séries déjà terminées et prêtes à être diffusées pendant plusieurs mois après la date limite du contrat. Les émissions nocturnes pourraient cependant s’arrêter rapidement, avec les scénaristes de Saturday Night Live ne rédigeant pas de sketches et les émissions telles que The Late Show With Stephen Colbert et Late Night With Seth Meyers manquant à la fois les équipes de rédaction qui écrivent leurs blagues et, très probablement, un certain nombre d’invités d’autres syndicats qui ne franchiraient pas les piquets de grève.
Les effets réels de toute action collective prolongée — la grève de 2007-08 a duré 100 jours — se feraient probablement sentir davantage à l’automne, lorsque des dizaines d’émissions commencent de nouvelles saisons. Pour se prémunir contre une grève prolongée, les chaînes de diffusion ont distribué davantage de renouvellements anticipés que d’habitude : CBS a déjà renouvelé la plupart de sa programmation primée , et Fox a renouvelé trois séries dramatiques ( Accused, Alert et The Cleaning Lady ) et une grande partie de sa programmation d’animation (voir ci-dessous). Les renouvellements anticipés peuvent à leur tour maintenir ouvertes les salles de scénaristes et constituer des scripts pour les prochaines saisons de ces émissions, ce qui permettrait à la production de reprendre rapidement une fois la grève terminée (en supposant que le Directors Guild of America et SAG-AFTRA, dont les contrats expirent à la fin du mois de juin, ne eux aussi se déclarent en grève). Et oui, bien que les renouvellements anticipés doivent être considérés comme un vote de confiance — la série à succès de Quinta Brunson, Abbott Elementary , a été renouvelée en janvier — tous ne continueront pas tout au long de la période habituelle de pause estivale. Le premier renouvellement de NBC cette saison était pour le nouveau venu Quantum Leap , une surprise étant donné que les six séries de Dick Wolf n’ont pas encore été renouvelées. Susan Rovner de NBCUniversal a reconnu que le Leap était en fait dû à une possible perturbation du travail. « C’est parce que nous pouvons maintenir une production continue actuellement avant une éventuelle grève des scénaristes. C’est aussi un nombre de commandes plus réduit », a-t-elle déclaré à TV’s Top 5 . « Dick Wolf fait des séries de 22 épisodes, il n’y a donc pas la même opportunité de production continue. »
Constitution de stocks de contenu non scripté
Les émissions non scriptées, qui ne sont pas couvertes par l’accord de la WGA, ont permis aux chaînes de télévision de surmonter une grande partie de la dernière grève et joueraient probablement un rôle similaire cette fois-ci. L’été est déjà une période idéale pour les séries non scriptées, mais il pourrait y avoir quelques changements à prévoir alors que les programmeurs établissent leurs grilles estivales. Déjà, CBS a choisi de mettre fin à la première saison de son jeu télévisé Lingo après huit épisodes, au lieu des 12 qu’elle avait commandés. Les quatre épisodes restants seront ajoutés à la deuxième saison de l’émission en 2023-24, donnant ainsi au réseau de précieuses heures supplémentaires à utiliser selon ses besoins.
ABC, la première chaîne à annoncer ses dates de lancement estival, a une programmation axée sur les jeux, mais elle a retenu son calendrier pour son concours de mini-golf Holey Moley et Bachelor in Paradise . Le dernier a été diffusé à l’automne 2022, et les deux pourraient être proposés pour le quatrième trimestre de cette année si la grève devait durer. Et dans le cas d’une longue perturbation du travail, les téléspectateurs peuvent probablement s’attendre à une vague de documentaires et de séries documentaires — déjà un pilier de la plupart des plateformes de streaming — sur les plateformes de streaming, lorsque la production de fiction scriptée diminuera.
Les chaînes de diffusion auront également encore des piliers non scriptés de l’automne tels que Survivor (CBS), The Voice (NBC) et The Masked Singer (Fox) pour servir d’ancre de grille, quelle que soit la grève.
Promotion des productions originales
Les plateformes de streaming et les chaînes de diffusion ont également tiré les leçons des perturbations de la production liées à la pandémie pour se préparer à d’éventuels conflits sociaux. Fox, par exemple, a cité des difficultés liées à la production comme raison de retarder la série de débutantes Monarch au mois de septembre 2022 plutôt que de la lancer en janvier de cette année. Le réseau a récemment retardé la comédie animée de Dan Harmon, Krapopolis , à la saison de diffusion 2023-24, offrant ainsi à Fox une saison complète à utiliser comme solution de remplacement. NBC a fait de même avec la série dramatique produite par Greg Berlanti, Found , concernant laquelle Rovner a de grands espoirs. Les plateformes de streaming agissent de la même manière : Apple TV+, par exemple, a récemment déplacé la deuxième saison de la comédie à succès The Afterparty d’un lancement fin avril à juillet, ce qui, bien qu’il puisse y avoir une raison liée à la fenêtre des Emmy, ne les désavantage pas d’avoir des productions originales populaires à un moment où d’autres pourraient être en difficulté.
Renforcement de la programmation animée
Fox, qui a acheté la société d’animation Bob’s Burgers , Bento Box il y a quelques années, a continué à renforcer sa programmation animée originale, car ce genre peut être une vache à lait. (Voir Rick and Morty, Family Guy pour les produits dérivés.) La production d’émissions animées prend considérablement plus de temps, Fox et de nombreuses plateformes de streaming investissant rapidement dans ce domaine. Compte tenu des délais de production importants, il est légitime de s’attendre à ce que de nombreuses émissions animées aident à soutenir la programmation de Fox si les productions en prise de vues réelle sont touchées au sein du réseau et ailleurs. Bien que la production d’animation prenne plus de temps, les scripts sont rédigés longtemps à l’avance et les coûts associés à celle-ci sont bien inférieurs à ceux des productions en prise de vues réelle. Compte tenu des obligations plus larges des sociétés de divertissement pour réduire les coûts — le tournage de Blue Bloods de CBS réduit les paiements aux acteurs et aux producteurs d’environ 25 %, selon des sources — le coût de la production d’animation et les opportunités de produits dérivés lucratifs font de l’animation un pari plus sûr et moins coûteux.
Acquisition de contenu
Rappelez-vous, au début de la pandémie, comment Fox a diffusé la série dramatique autrefois originale de Spectrum, L.A.’s Finest ? Attendez-vous à voir cela arriver plus souvent, mais cette fois, cela viendra probablement des propres « jardins clos » des réseaux. Freeform a annoncé qu’elle diffuserait la production originale de Hulu, How I Met Your Father , à partir d’avril et jusqu’à la fin du mois de mai. Les productions originales de HBO, True Blood et Silicon Valley , ont commencé à être diffusées sur TBS en février, alors que Warner Bros. Discovery expérimentait l’utilisation de son contenu d’archives pour maintenir les téléspectateurs sur ses réseaux câblés qui ne disposent plus de productions originales américaines. Cette tendance est non seulement moins coûteuse à programmer, mais sert également efficacement d’outil promotionnel gratuit pour attirer de nouveaux abonnés à HBO Max. Si cette tendance vous semble familière, c’est qu’elle l’est, car pendant la grève de 2007-08, les chaînes ont diffusé du contenu d’archives afin d’éviter de diffuser une programmation qui aurait pu être critiquée ou contestée.
