Avec le départ de Lisa Nishimura , cadre de longue date du cinéma, jeudi, Netflix est officiellement entrée dans son âge d’austérité — peu importe ce que cela signifie pour le géant du streaming.

Les 15 années de Nishimura au sein de l’entreprise ont couvert le boom du streaming, les Oscars et de multiples restructurations. Un vétéran de l’industrie, qui a longtemps travaillé avec Nishimura, a noté que « c’est un signal que l’ère la plus réfléchie et guidée par le goût est en train de s’éteindre ».

Sous la direction de Scott Stuber, la division cinéma était longtemps divisée selon les budgets : les films à gros budget et les productions indépendantes, les premiers se situant entre 30 et 40 millions de dollars, voire plus, et les seconds en dessous. L’ancien cadre Tendo Nagenda , qui a rejoint le streamer depuis Disney, un acteur majeur à vocation grand public, supervisait des films tels que The Gray Man des frères Russo et les films Extraction , ainsi que la franchise Knives Out et The Old Guard . L’équipe de Nishimura supervisait, eh bien, la plupart des autres choses.

« Lorsque je suis arrivée, [mon travail] consistait à acheter des DVD provenant de tous les studios non majeurs qui vendaient, qu’il s’agisse de films anglophones ou étrangers, de fictions ou de documentaires », a déclaré Nishimura lors d’une interview en 2020 dans The Hollywood Reporter . La production de la division cinéma originale de Nishimura allait des acquisitions de festivals de films aux œuvres plus axées sur l’auteur. Elle supervisait également les comédies romantiques du streamer, qui relevaient de la responsabilité d’Ian Bricke, également parti dans le cadre de la restructuration de cette semaine. Netflix a été saluée pour avoir contribué à relancer le genre avec des projets originaux tels que Set It Up , To All the Boys I’ve Loved Before et les films The Kissing Booth . Nishimura et Bricke étaient très respectés à Hollywood, en particulier dans le monde du cinéma indépendant, l’industrie exprimant un choc général face à leurs départs.

Nishimura supervisait depuis longtemps les documentaires et les séries documentaires, qui ont permis au streamer de remporter ses premiers prix. Le premier Oscar de Netflix est venu en 2017 avec The White Helmets pour documentaire court, suivi de Icarus en 2018 pour meilleur documentaire. Les domaines de Nishimura comprenaient également des séries non fictions à succès telles que Chef’s Table et Making a Murderer , et plus tard, le phénomène Tiger King . (Dan Silver supervisera les efforts documentaires, en reprenant les projets précédemment supervisés par Nishimura.)

Il est également notable que le mandat de Nishimura lui a valu une position de cadre de cinéma asiatico-américaine de haut rang. « En tant que personne japonaise, en tant que personne sous-représentée, Lisa représentait beaucoup de choses. Elle est l’une des cadres asiatiques les plus importantes du secteur », a déclaré un producteur. Dans sa note suite au départ de Nishimura, Stuber l’a décrite comme « une championne de l’inclusion devant et derrière la caméra, une leader et une mentore pour d’innombrables collègues et une partenaire de confiance pour la communauté créative ».

Une première restructuration de la division cinéma de Netflix a eu lieu en 2021 avec la promotion de Kira Goldberg et Ori Marmur, chargés de réaliser des films commerciaux pas si différents du mandat de Nagenda, mais fonctionnant séparément. Le cadre de Warner Bros. Niija Kuykendall a également rejoint l’entreprise en 2021, avec pour mission de se concentrer sur des films à budget moyen qui se situeraient au-dessus des productions indépendantes de Nishimura, mais en dessous des productions commerciales supervisées par les autres vice-présidents.

Le départ de Nagenda a eu lieu en août 2022, moment où Goldberg et Marmur ont repris son catalogue. Avec le départ de Nishimura, Goldberg, Marmur et Kuykendall superviseront tous les films originaux. La restructuration a été présentée comme un effort pour réduire la confusion et rationaliser tous les efforts cinématographiques.

Le secteur a longtemps exprimé sa perplexité face au schéma organisationnel de Netflix. Il n’était pas rare de présenter un seul projet à plusieurs équipes — et d’obtenir des réponses différentes de ces équipes. Certains initiés qui ont parlé avec THR ont suggéré que Nishimura, que l’un des cadres a décrit comme une « célébrité Netflix », était trop sollicitée et avait trop de dossiers à gérer.

La restructuration a également lieu alors que Netflix cherche à réduire la production. C’est un revirement par rapport au début de 2021, lorsque le streamer vantait « un nouveau film chaque semaine » avec un catalogue d’environ 70 films. Cet annonce a coïncidé avec la volonté du streamer d’étoffer sa propre bibliothèque d’originaux, alors que d’autres studios lançaient leurs propres plateformes de streaming.

Dès le début de 2022, le mandat du streamer a été de produire moins de films considérés comme plus importants et de meilleure qualité, afin de maintenir son public de consommateurs et de réduire le taux de désabonnement, un facteur notoire qui affecte le cours de l’action. Cela a placé les films indépendants du streamer dans une position précaire. « À moins de le faire pour les prix et d’être d’accord pour perdre de l’argent, ce n’est pas un modèle économique viable. [Netflix] porte désormais sur des budgets plus importants et sur des stars de plus grande envergure », a déclaré un représentant dont le talent travaille souvent sur le catalogue de films de Netflix.

Pour 2023, des sources ont déclaré à THR que le streamer réduisait les coûts des projets cinématographiques, les préoccupations budgétaires retardant la production (voir : Nancy Meyers ). Le streamer a récemment cédé deux productions originales terminées .

Bien sûr, tout cela coïncide avec une contraction accrue du secteur, alors qu’il subit les pressions post-pandémiques et les conditions macroéconomiques difficiles. Disney est en train de licencier 7 000 personnes, ce qui comprend un cadre de premier plan de Marvel, Ike Perlmutter , tandis que les réseaux et les studios se débarrassent de projets terminés et renoncent aux renouvellements.

Borys Kit a contribué à ce reportage.