Pour citer le perfide Noah Cross dans Chinatown , “Les politiciens, les bâtiments laids et les prostituées deviennent respectables s’ils durent assez longtemps.” Il en va de même pour Adam Sandler, qui a passé des années à servir de piñata pour les critiques à cause de comédies aussi insensées que Billy Madison et Happy Gilmore . Désormais, il est un acteur acclamé, son nom étant évoqué par les pronostiqueurs de l’Oscar pour des interprétations aussi remarquables que celles qu’il a livrées dans Uncut Gems et Hustle . Il a même rejoint les rangs de talents comiques aussi illustres que Richard Pryor et George Carlin en remportant le Mark Twain Prize.
Mais Sandler doit avant tout rester Sandler, et ce gros contrat avec Netflix doit être honoré. C’est pourquoi Murder Mystery 2 est arrivé, la suite de la comédie, saluée de manière critique en 2019, mettant en vedette Jennifer Aniston, qui est devenue le plus grand succès du service de streaming cette année-là. Ce film réunit le Sandler pataud et maladroit que le public ne semble pas pouvoir se lasser, dans le genre de véhicule comique sans prétention qui se marie à merveille avec des plats à emporter chinois ou une pizza le samedi soir. Il est également suffisamment convivial pour durer une heure et demie, contrairement à The Ridiculous 6 qui dure deux heures ou le pénible Sandy Wexler qui dure 130 minutes.
Le premier film, sur un flic new-yorkais et sa femme, Nick et Audrey Spitz (leur nom évoque des blagues prévisibles), qui se retrouvent à résoudre une affaire de meurtre de style Agatha Christie lors de leurs vacances en Europe, était une agréable diversion, grâce en grande partie à la chimie de ses co-stars, de longs amis qui ont travaillé ensemble pour la première fois dans Just Go With It en 2011. Sandler et Aniston ont des décennies d’expérience comique entre eux, et ils savent définitivement comment faire retomber une réplique ou une gaffe physique.
Ces atouts ont inexplicablement été minimisés pour ce volet, qui semble déterminé à surpasser son prédécesseur non pas en rires, mais plutôt en scènes d’action. Personne ne s’attend à voir ces deux interprètes essayer de surpasser Keanu Reeves dans John Wick ou Charlize Theron dans Atomic Blonde (Theron est l’un des producteurs exécutifs de ce film), mais voilà qu’ils combattent des méchants dans une voiture qui dérape dangereusement dans les rues parisiennes et se retrouvent suspendus au-dessus de la Tour Eiffel. Comme ce film le montre douloureusement, il est difficile de balancer des répliques tout en esquivant des balles ou en courant frénétiquement.
Les scènes d’action sont bien mises en scène (bien qu’il soit regrettable qu’une qui se déroule à l’Arc de Triomphe soit visible juste après la spectaculaire course-poursuite qui s’y est déroulée dans John Wick: Chapter 4 ), mais elles semblent tout à fait inutiles. Pour les fans de Sandler, il suffit de le voir engloutir un bloc entier de fromage tout en poursuivant un criminel ou en faisant des remarques sarcastiques sur lui-même qui semblent juste assez décontractées pour être potentiellement improvisées.
La suite commence par un bref résumé du précédent avant de s’engager dans un épisode bizarrement précipité où les Spitzes lancent une agence de détectives privées, donnant l’impression que nous avons manqué un épisode. Peu de temps après, ils se retrouvent invités au mariage du Maharaja (Adeel Akhtar), leur ami extrêmement riche du film précédent, sur son île tropicale privée. Les autres invités incluent sa magnifique fiancée française, Claudette (Mélanie Laurent) ; son amie la comtesse Sekou (Jodie Turner-Smith), qui était auparavant fiancée au Maharaja ; l’assistante de la comtesse, Imani (Zurin Villanueva) ; la sœur philanthrope du Maharaja, Saira (Kuhoo Verma) ; le galant Francisco (Enrique Arce), qui drague toutes les femmes qui bougent ; et le colonel namibien Ulenga (John Kani), qui, en plus d’avoir déjà perdu une main et un œil, a perdu le reste de son bras depuis le premier film.
Inutile de dire que la plupart d’entre eux finissent par être des suspects lorsque le Maharaja est enlevé, avec une demande de rançon de 50 millions de dollars. Pour aider à résoudre le crime — vous comprendrez quand vous verrez le film — arrive un négociateur d’otages M16 ultra-macho (Mark Strong, parodiant son propre personnage) qui a littéralement écrit le guide du détective que les Spitzes ont étudié pour lancer leur agence.
Finalement, la piste mène à Paris, car Sandler voulait gâter ses amis et sa famille d’autres vacances de luxe et payées. Ils y retrouvent l’inspecteur Delacroix de type Clouseau (Dany Boon), dont la principale caractéristique est sa capacité à souffler des fumées parfaites. (Ce sont les blagues, les amis.)
Le scénario de James Vanderbilt — qui a déjà démontré ses compétences non comiques avec des films tels que Zodiac , White House Down et Independence Day: Resurgence — s’appuie fortement sur des blagues forcées et de la slapstick physique qui ne fonctionnent généralement pas, sauf si vous trouvez intrinsèquement drôle qu’on équipe des cartes de visite de fil dentaire. Le seul vrai divertissement provient des remarques décontractées de Sandler et Aniston, cette dernière offrant également des réactions de combustion lente parfaitement calibrées qui sont trop souvent éclipsées par le chaos surproduit qui les entoure.
Arrivant sur les talons de l’envoi d’Agatha Christie supérieur de Netflix Glass Onion , Murder Mystery 2 sera tout de même un autre succès pour le service de streaming. On espère juste que pour le prochain épisode, ils se concentreront un peu moins sur les valeurs de production et beaucoup plus sur la comédie.
