Endeavor Nears Deal pour acheter WWE et fusionner avec UFC

Quarante-trois ans après que Vince McMahon a fondé la société maintenant connue sous le nom de WWE, et 70 ans après que son père est entré dans l’entreprise de lutte professionnelle, la famille McMahon semble prête à abandonner le contrôle de son empire, se terminant sur un accord multimilliard pour vendre le WWE à Endeavor, The Hollywood Reporter a confirmé.

En supposant que l’accord soit conclu, l’attente est que le WWE serait fusionné avec l’UFC d’Endeavor pour créer une nouvelle entreprise publique autonome, avec la société Ari Emanuel détenant une participation majoritaire. CNBC signalés l’accord avec Endeavor.

Les entreprises sont en pourparlers avancés, et un accord peut être annoncé cette semaine. Le WWE tient son événement phare de Wrestlemania à Los Angeles le week-end.

La vente potentielle vient après le retour en janvier de McMahon à la compagnie de divertissement sportif en tant que président exécutif. En 2022, il se retira de l’entreprise dans le cadre d’une enquête d’inconduite menée par le conseil d’administration. McMahon a été remplacé en tant que PDG par sa fille Stephanie McMahon, et Nick Khan, l’ancien codirecteur de la télévision de CAA qui a rejoint le WWE en 2020. Stephanie a quitté son rôle en janvier après le retour de son père.

L’enquête du conseil sur McMahon a porté sur les allégations selon lesquelles il avait des relations sexuelles avec des employés de l’entreprise et a ensuite payé les femmes millions de dollars en forfaits de départ, ainsi que des ententes de non-divulgation. La compagnie a déclaré en novembre que l’enquête avait conclu.

McMahon est resté l’actionnaire majoritaire de la WWE, menant à la spéculation même à l’époque qu’il pourrait poursuivre une vente.

Endeavor, le propriétaire du promoteur d’arts martiaux mixtes UFC, le méga-agence de talent WME et d’autres entreprises comme IMG et Professional Bull Riders, est un ajustement naturel pour le WWE. Depuis son entrée en public en 2021, Endeavor s’est efforcé de développer son entreprise d’événements sportifs, principalement à travers UFC et dans une moindre mesure PBR. Les superstars de WWE ont également régulièrement déménagé dans le cinéma et la télévision, avec certains, comme Dwayne Johnson (nom de scène “The Rock”) et John Cena qui ont trouvé un grand appel.

Un UFC combiné et un WME seraient également en mesure de travailler ensemble dans certaines négociations sur les droits.

Endeavor CEO Ari Emanuel « n’a pas été timide à propos de son intérêt pour WWE depuis la minute où Vince McMahon se retire de l’entreprise », a écrit les analystes LightShed Brandon Ross, Richard Greenfield et Mark Kelley dans un rapport du 12 janvier. « Il croit qu’il peut débloquer la valeur pour WWE de la même manière qu’il l’a fait pour UFC, qu’il a acquis avant leur dernier cycle de renouvellement, en négociant des accords de droits et en plaçant sur des dollars importants de parrainage. ”

À cette fin, l ’ accord en cours d ’ examen est axé sur les stocks, plutôt que sur l ’ argent comptant, et les actionnaires de WWE versent leur participation à la nouvelle entreprise.