WTF Happened to Natural Born Killers?
Les années 1990 ont été un temps différent à Hollywood, et il vaut la peine de se demander comment l'un des films les plus controversés jamais fait est devenu à la fois un box office hit et la pierre de touche culturelle. En effet, le crime luride américain dépeint dans Oliver Stone’s *Natural Born Killers* est resté un rêve hantantantant de fièvre posé fermement dans la conscience collective au cours des trois dernières décennies, malgré les critiques du public et les tentatives d'interdiction du film. Les thèmes de l’obsession des Américains contre la violence, grossi par les médias, n’ont été que plus topiques depuis la sortie du film, mais la production elle-même a été épouvantable et le film a suscité une grande indignation après libération.
Allons tous se faire énerver et découvrir WTF Il est arrivé à ce film !
Natural Born Killers est venu d’un scénario écrit par Quentin Tarantino, avec une histoire mettant l’accent sur un homme et une femme qui se marient et vont sur une spree de meurtre de cross-country. Tarantino avait espéré le diriger lui-même pour 500 000 $, bien que son scénario ait également nommé son coworker Archives vidéo Rand Vossler en tant que directeur. La paire n’a pas réussi à obtenir un financement et a tenté de le faire elle-même, tirant de la guérilla avec un film noir et blanc de 16mm et aucun permis légal. Une fois que cette tentative a échoué, Tarantino a vendu le scénario aux producteurs Don Murphy et Jane Hamish pour un maigre $10,000. Vossler aurait jeté un coup d’œil et menacé d’action juridique, mais a finalement retenu un crédit de coproducteur malgré l’absence de participation à la réalisation du film final.
Une fois que les producteurs ont mis en place le projet à Warner Bros., Oliver Stone a pris vent et s’est immédiatement intéressé au script. Stone avait connu de graves difficultés et d’épuisement pendant son précédent film, Heaven & Earth , qui était aussi un flop de box office, et il a promis de rendre un film beaucoup plus simple, commercialement attrayant et exaltant.
Les personnages principaux Natural Born Killers – Mickey et Mallory Knox – seraient basés sur Charles Starkweather et Caril Fugate, un jeune couple notoire du Nebraska qui a fait une spree tueuse tout au long du milieu-ouest en 1958; ce même couple a inspiré Terrence Malick Badlands . Cependant, une fois que Stone a retoolé le script, il a tenté de parallèler l’histoire plus avec Bonnie & Clyde , un de ses films préférés grandissant.
Avec le premier scribe David Veloz et le producteur associé Richard Rutowski, Stone réécrit le scénario si substantiellement que Tarantino n’a été donné crédit d’histoire que, un autre léger qui a élargi le fossé entre Tarantino et Stone comme la production a continué. Stone a gardé quelques-uns de la boîte de dialogue électrique de Tarantino, mais a écarté l’objectif narratif de la vraie journaliste du crime Wayne Gayle, en mettant le projecteur directement sur Mickey et Mallory comme les principaux personnages et en explorant leur histoire sordide.
Ironiquement, quand Stone s’est emparé du script, son idée était de faire une double image d’action, ou comme le directeur l’a dit, « quelque chose dont Arnold Schwarzenegger serait fier. ” Cependant, comme Stone a commencé à développer le projet, il se pencherait sur des histoires médiatiques contemporaines comme le procès O.J. Simpson, les frères Menendez assassinent, l’assaut du skateur Tanya Harding contre Nancy Kerrigan, et l’infâme Rodney King battant – tous sensationnalisés par les médias pour gagner des notes plus élevées. Il utiliserait cela comme munitions pour faire un plus grand commentaire social sur le spectacle séduisant du crime et le rôle implicite que les médias jouent dans amplifier l’obsession américaine des criminels et des tueurs.
Avec ses croisés satiriques ciblant les médias eux-mêmes, Stone a changé la direction d’un film d’action typique à un « farce vicieux et froid » sur les médias. Il s’inspire également de son propre mariage dissolvant et injecte sa colère personnelle et sa tristesse dans la nature violente du film.
Quand il est venu temps de lancer, Michael Madsen a été d’abord considéré pour le rôle de Mickey Knox, qui a été nommé d’après l’écrivain qui a traduit le dialogue américain dans le préféré de Tarantino Le Bon, le Mauvais, et l’Ugly . Quand le studio voulait un personnage plus doux et moins intimidant, Stone a placé ses vues sur l’acteur Woody Harrelson, qui était encore principalement connu à l’époque pour son barman de goofy sur Cheers. Stone était intéressé à le jeter contre le type, et a également dit “il ya quelque chose sur Woody qui évoque Kentucky ou la poubelle blanche.” Harrelson nota plus tard que Stone le jeta parce qu’il avait «le regard de la violence dans ses yeux». On ne sait pas si Stone considérait aussi Harrelson parce que son père, Charles Harrelson, était un tueur qui a assassiné le premier juge fédéral au XXe siècle.
Croyez-le ou non, Stone a offert au chanteur/compositeur Tori Amos le rôle de Mallory. Selon elle biographie , Amos était intéressé jusqu’à Stone a expliqué qu’il voulait utiliser sa chanson “Me and a Gun” pour une scène où Mallory tue quelqu’un. Parce que la chanson était basée sur le viol traumatique d’Amos, elle aurait frappé Stone au visage et refusé sommairement le rôle.
Au lieu de cela, Stone lance Juliette Lewis pour des raisons similaires à Harrelson – yeux de malice et une aptitude à jouer des ordures blanches. Comme Stone l’a dit de ses deux pistes, « ils ne se sentaient pas comme des gens de classe supérieure ». Bien que Stone a encouragé Lewis à exercer et à gagner la masse musculaire, Lewis a insisté pour que Mallory ressemble davantage à un «pushover», ce qui rendrait sa capacité de violence beaucoup plus inquiétante. Pourtant, Lewis a accepté de lancer une formation pour s’assurer que ses scènes de combat semblent convaincantes.
Alors que Harrelson et Lewis ont été jetés sans beaucoup de compromis, on ne peut pas dire la même chose des joueurs de soutien. Par exemple, John Cusack a été offert le rôle de Wayne Gayle, mais a refusé. Tim Roth et Steven Buscemi ont tous deux été offerts le rôle, mais supposément Tarantino menacé de ne plus jamais travailler avec eux si ils acceptaient.
Lorsque Robert Downey Jr. a été lancé comme Wayne Gayle, il a étudié le rôle en passant du temps avec Steve Dunleavy, un hôte de la télévision australienne connu pour populariser les sprees choquantes et sensationnalistes de la criminalité. Après ses expériences avec Dunleavy, Downey a convaincu Stone de le laisser jouer avec un accent australien.
Le vétéran de l’écran Jack Palance a été offert la partie du directeur de la prison Dwight McClusky, mais a diminué en raison de la violence extrême dans le script. La partie est plutôt allée à Tommy Lee Jones, qui venait de travailler avec Stone dans Heaven & Earth . Jones attribua en partie sa performance sur-le-champ au jeu de son alpiniste social satirique « Le Bourgeois Gentilhomme ».
Gary Oldman, James Woods et Chris Penn a été considéré pour l’inspecteur Jack Scagnetti. Selon le regretté Tom Sizemore (qui a été associé avec Penn dans Vrai romance , basé sur un autre script Tarantino , il a gagné le rôle en effectuant un monologue pour Stone dans un parking bar. Sizemore aurait pu avoir un peu plus qu’il négociait pour – Dans la scène où Mallory smasque le visage de Scagnetti dans un mur de ciment, Juliette Lewis a vraiment brisé le nez de l’acteur.
Peut-être le plus controversé était le casting de Rodney Dangerfield comme le père violent de Mallory. Primarily known for stand-up comedy, Dangerfield n’a pas compris ce que Stone essayait d’atteindre en tirant un père abusant sexuellement sa fille dans l’esthétique visuelle d’un vieux sitcom. Dangerfield a eu beaucoup de difficulté à jouer son rôle pendant le tournage, pour répondre à ses préoccupations, Stone lui a permis de réécrire le dialogue du personnage, y compris les tirades profanity-laced. Bien que cela n’ait pas tout résolu — Dangerfield était apparemment si troublé par le matériel qu’il a refusé d’effectuer une scène groping les fesses de Mallory, et deux doubles cascades ont été utilisés à la place. Malgré son appréhension, Dangerfield se réjouirait de son seul rôle dramatique, ce qui rendait Oliver Stone fier que les préoccupations de Dangerfield soient récompensées avec une appréciation critique une fois le film sorti.
Natural Born Killers a commencé à filmer en mai 1993 avec un budget de production de 34 millions de dollars. La photographie principale n’a pris que 56 jours, avec une grande partie du tournage qui a eu lieu au Nouveau-Mexique, tandis que les scènes de prison ont été filmées au Centre correctionnel d’Etatsville de Joliet, en Illinois – un centre de sécurité maximum où 80% des détenus ont été emprisonnés pour crimes violents.
Lors du tournage de l’émeute brutale à Stateville, beaucoup des extras ont été des meurtriers reconnus coupables équipés de fausses armes en caoutchouc. Mais lorsque les vrais détenus ont été enfermés, 200 autres sont nécessaires pour continuer. Entre cette authenticité et Stone aurait joué de la musique africaine tribale à plein volume sur le plateau, le résultat était un sentiment accru de chaos et de panique parmi le casting et l’équipage qui jouait bien dans la séquence d’émeutes.
Bien sûr, un des aspects les plus notables Natural Born Killers est le style visuel frénétique que Pierre et le cinéaste Robert Richardson ont pu créer. Stone a été en partie inspiré par le tir climactic dans Bonnie & Clyde, qui a utilisé des méthodes d’édition innovantes, de multiples caméras et différents taux de frame. Il a voulu intégrer plusieurs composants visuels de séries télévisées populaires et de vidéos musicales comme moyen de critiquer les médias dans leur ensemble. Comme Stone l’a dit:
« Il n’avait jamais été fait auparavant – un mélange de stocks et de styles. J’ai été influencé par MTV et certains des styles que j’ai vus au début des années 80 et 90 à la télévision. Mais personne n’avait essayé ce style au cours de 90 ou 100 minutes. ”
Pour y parvenir, ils ont utilisé des stocks de films de couleur et de noir et blanc et tout, de la projection avant et arrière à 35mm, 16mm, Super 8, Hi8 et Beta, en fin de compte en utilisant un total de 18 formats différents, avec des angles néerlandais, des lentilles de zoom de Cooke, et la caméra de jarring pour établir l’explosion désorientante du film d’imagerie.
Mais DP Robert Richardson, qui avait auparavant utilisé des techniques multiformat pour son cinématographie aux Oscars sur le JFK de Stone, avait une expérience de cauchemar absolue travaillant sur les tueurs naturels nés. Richardson n’a pas seulement détesté le script depuis le début, mais il n’a eu que 56 jours pour terminer la tâche exigeante de filmer un tel tableau visuel trippy et unique. Pour Richardson, le script a conjuré des souvenirs douloureux de son passé, avec un PTSD douloureux menant à l’insomnie et une dépendance excessive sur les somnifères pendant le tournage. Au cours de la production, Richardson a également cassé son doigt en filmant le tir POV de Mallory sprinting en maille de fil, a trouvé son mariage sur terre tremblante, et a traité son frère tombant dans le coma. Alors que Richardson s’est éloigné du film une fois son travail terminé, il a admis que ces difficultés lui donnaient en fait une énergie créative nécessaire pour finir le travail. Peut-être plus ironiquement, Richardson est allé devenir le cinéaste de Quentin Tarantino après avoir regroupé des tueurs naturels.
Stone a fait de ces choix esthétiques un moyen de souligner les thèmes de la violence dans les médias et la tendance du journalisme de télévision tabloïd d’exploitation dans les années 90. Le directeur se réfère aux transitions fréquentes de couleur à des images en noir et blanc en utilisant des lignes répétées de dialogue comme « Coupe verticale », créer un « moment extérieur » objectif juxtaposé avec le moment intérieur subjectif noir et blanc des émotions du personnage. Par exemple, dans la scène du dîner quand la serveuse prend l’ordre de la tarte de Mickey, la version de couleur décrit ses pensées naturelles comme le « moment extérieur » tandis que sa nature flirtatoire en noir et blanc est destinée à représenter le « moment intérieur de Mickey ». De même, lorsque le canard rouge appelle Mallory «pussy» dans le «plusieur moment», un flash rapide coupé à Mickey couvert de sang représente son propre «temps intérieur». ”
Une partie du mélange multimédia comprenait la critique scintillante de Stone sur les publicités télévisées, qui était destiné à souligner comment les publicités américaines apaisantes émotionnellement étaient en relation avec des événements horribles. Pour représenter la tendance de réconforter les publicités télévisées diffusées après des nouvelles tragiques de la vie réelle, Stone a mis chaque publicité dans le film à venir directement après un incident violent ou une apparence démoniaque. À cette fin, Stone a utilisé deux annonces emblématiques de l’ours polaire Coca-Cola des années 1990. Selon Stone, la société de boissons a accordé la permission d’utiliser la marque comme placement de produit malgré la connaissance du sujet du film, mais lorsque les dirigeants de l’entreprise ont vu le film, ils ont été outragés par la subversion de Stone de l’annonce.
Stone s’est également intéressée à la façon dont d’autres événements importants ont été présentés au public. La scène dans laquelle Wayne Gayle interroge Mickey Knox en prison a été modelée après l’interview de Geraldo Rivera avec Charles Manson et l’interview de Mike Wallace avec le dictateur panaméen Manuel Noriega. La répression de Mallory par la police en dehors de la pharmacie visait à évoquer l’agression infâme de Rodney King qui avait suscité un tonnerre public et lancé un débat sur la brutalité policière… un sujet qui n’est devenu plus pertinent que dans les 30 années qui ont suivi.
Quant aux clichés mystérieux du film avec un homme sans tête, Stone a affirmé avoir eu l’idée d’un rêve, et a dit que les visions hantantes représentent le père de Mickey, qui s’est suicidé en faisant sauter sa tête avec un fusil. Ces visions étaient destinées à représenter le péage psychique du passé effrayé de Mickey — il ne peut échapper au cycle de violence passé par son père.
Après la photographie principale sur le film enveloppé en juillet 1993, il a été suivi par 11 mois supplémentaires d’édition laborieuse pour atteindre le mélange frappant et surréal de styles visuels psychédéliques. La plupart des longs métrages de l’époque contenaient environ 600 ou 700 coupures éditoriales, mais Natural Born Killers présentait près de 3 000 coupures pour réaliser le mashup multimédia Stone visait.
Lorsque le studio a soumis le film à la MPAA, Stone a été informé qu’il devrait réduire le carnage pour éviter une cote NC-17. Stone a coupé environ 4 minutes de bain de sang pour obtenir un R-rating officiel, bien que les éditions ont été réinsérés dans la Coupe du film du directeur de 1996, qui dispose également d’une longue scène de salle d’audience avec Ashley Judd comme une des victimes de la sororité de Mickey et Mallory.
Une scène qui n’a pas fait la coupe a été une fin alternative dans laquelle Mickey et Mallory ramasser le personnage d’Arliss Howard Owen, le détenu fantôme qui les aide à échapper à la prison. Dans la fin alternative, Mallory plaide pour sa vie avant qu’Owen la tue et Mickey meurent. Tandis que Stone admet l’image de disparition d’Owen dans la scène diner d’ouverture prédispose cette version, le réalisateur a finalement opté pour la fin ambiguë parce que les méchants de film dans les années 90 ont tendance à s’échapper de leurs crimes.
Natural Born Killers a été officiellement publié dans les théâtres nord-américains le 26 août 1994. En dépit de la polémique, ou à cause de celle-ci, le film s’est ouvert en haut au box office avec 11,2 millions de dollars avant de gagner plus de 50 millions de dollars canadiens et 110 millions de dollars dans le monde.
La polarisation du film a été reflété dans le chasme critique parmi les meilleurs évaluateurs à l’époque. Roger Ebert a attribué le film 4/4 étoiles et l’a classé comme le 8e meilleur de 1994. Par contre, Peter Travers de Rolling Stone a étiqueté le film son #1 pire de l’année.
Malgré les coupures qui avaient été faites pour réduire la violence inquiétante, les tueurs naturels nés continuaient de faire face à la controverse et à la censure. Par exemple, le film était à l’origine interdit des théâtres et des clubs de cinéma à Irelan d, et au Royaume-Uni, la libération théâtrale a été retardée pendant six mois, tandis que le British Board of Film Classification (BBFC) a enquêté sur des rapports d’implantation selon lesquels le film inspirait des crimes de copycat en France et aux États-Unis.
Bien qu ’ elle ait fini par se rendre aux théâtres de l ’ U.K. en février 1995, la vidéo d ’ origine prévue en mars 1996 a également été affectée par des événements du monde réel lorsque des tirs d ’ écoles horribles ont eu lieu en Écosse la même semaine. En conséquence, Natural Born Killers n ’ a pas été diffusé sur la vidéo à domicile jusqu ’ en juillet 2001, malgré la diffusion à la télévision en 1997.
Natural Born Killers was also allegedly a favorite of several school shooters including the Columbine perpetrators, which further contributed to the film’s notoriety and put Stone and Warner Bros. sous le feu pour créer ce qui était perçu comme un film socialement irresponsable.
En outre, en 1995, le couple d’adolescents Sarah Edmondson et Benjamin Darras ont lâché l’acide et regardé Natural Born Killers sur une boucle, suivie d’un criminel multi-états dans lequel un commis de magasin nommé Patsy Byers a été abattu et paralysé et un homme nommé William Savage a été tué. Avec l’aide de l’ami de Savage, célèbre auteur John Grisham, Byers a tenté de poursuivre Oliver Stone et Warner Bros. sur la base Natural Born Killers incitant à la violence réelle.
L’affaire a été initialement rejetée, Stone et le studio ont accordé des protections en vertu du Premier Amendement. However, in May 1998, the lower court decision was overturned by the Intermediate Louisana Court of Appeals and the case was retried. Les trois prochaines années ont été un temps frustré à Hollywood puisque l’ensemble de l’industrie cinématographique attendait le résultat. Mais à la fin, la Cour d’appel a rejeté le procès dans une décision imperméable démontrant que les films fictifs hollywoodiens n’étaient pas coupables d’avoir inspiré des crimes de copie de la vie réelle.
Comme nous le savons, Quentin Tarantino a publiquement disparu Natural Born Killers pendant et après sa libération, et même exigé que son nom soit supprimé des crédits. Quand Warner Bros. a légalement interdit la tentative de Tarantino de publier son scénario original sous forme de papier-back, le cinéaste a doublé sur son mépris, disant « Je détestais ce film. Si vous aimez mes affaires, ne regardez pas ce film. ”
Quant à Oliver Stone, il a balayé la désapprobation publique de Tarantino. Stone a aussi peu de regrets sur le travail fini, à part Mickey en utilisant une blague comme un moyen d’échapper à la prison, et un arc de caractère pour le gardien de prison de Pruitt Taylor Vince qui a été laissé sur le plancher de la salle de coupe.
Depuis sa libération, Natural Born Killers a seulement maintenu sa réputation, avec des magazines comme Entertainment Weekly et Premiere la classant sur les listes des films les plus controverses et les plus dangereux jamais réalisés. L’éviscération des médias et des contes hallucinogènes de psychopathes a cimenté l’héritage durable du film comme image polarisante dont les thèmes résonnants de violence sensationnelle continuent d’être amplifiés près de 30 ans plus tard.
Sources supplémentaires:
https://variety.com/2019/film/colonnes/né-naturel-killers-25e-anniversary-oliver-stone-the-spectacle-of-our-time-1203313212/
https://www.theguardian.com/film/2010/jul/18/oliver-stone-chavez-wall-street
https://www.latimes.com/archives/la-xpm-1994-08-31-ca-33276-story.html
https://www.telegraph.co.uk/films/0/mayhem-murder-movies-making-natural-born-killers/