Le jeu d’acteur est un art, et derrière chaque personnage emblématique se trouve un artiste qui s’exprime. Bienvenue à Les Grandes Performances , une rubrique récurrente explorant l’art qui se cache derrière certains des rôles les plus marquants du cinéma. Dans cet article, Jacob Trussell explore le travail délicieusement mauvais de Hugh Grant dans Paddington 2.
Il va sans dire que les plus grands films de tous les temps sortent rarement en janvier. L’industrie désigne littéralement janvier comme l’un de plusieurs « mois de délestage » dans l’année. Alors que novembre et décembre sont marqués par des films de premier plan en lice pour des prix, janvier est comme une île de jouets dépareillés. Juste, vous savez, pour les films, les grands studios n’ont pas la plus grande confiance critique ou commerciale. C’est déjà pour cela que je trouve toujours difficile de trouver des titres pour l’édition de janvier de Les Grandes Performances . Il n’y a tout simplement pas toujours beaucoup de films parmi lesquels choisir.
Malgré le maigre choix, janvier célèbre encore d’incroyables anniversaires de films. Certains des meilleurs films du genre sont sortis en janvier, de Le Silence des Agneaux et Attendez Guffman à Tremors . En janvier 2015, l’un des films familiaux modernes les plus appréciés est sorti, Paddington . Et que s’est-il passé trois janviers plus tard ? La suite est sortie, Paddington 2 , et avec elle, l’une des meilleures performances de tous les favoris, le beau Hugh Grant aux cheveux flottants des années 90, Hugh Grant .
Mais pourquoi trouvons-nous que la représentation perfide de Hugh Grant dans le délicieux méchant Phoenix Buchanan est si divertissante ?
L’adaptation par Paul King des histoires originales de Michael Bond suit Paddington Bear (voix de Ben Wishaw) alors qu’il s’intègre dans sa famille d’accueil, les Browns. Dans les livres originaux de Bond, nous voyons Paddington principalement se livrer à des bêtises en apprenant les ficelles du monde humain, comme prendre correctement un bain ou utiliser un escalateur. Les quiproquos dans lesquels Paddington se retrouve sont presque toujours auto-infligés. Ils résultent de sa curiosité innocente et de sa naïveté quant à son nouvel environnement. Mais les livres de Bond s’arrêtent sans donner à Paddington un antagoniste central. L’histoire se rapproche le plus d’un méchant avec le crusty Mr. Curry. Bien qu’il ne mette jamais notre héros ours en danger réel.
Tout cela a changé avec les films. Dans le premier Paddington , l’ours doit faire face à un taxidermiste meurtrier (Nicole Kidman) qui veut le tuer, le farcir et l’exposer comme acte de vengeance familiale. C’est un dilemme engageant qui injecte un sentiment de danger dans un film familial autrement simple. Cela a soulevé la question dans au moins un grand journal britannique, « Paddington avait-il vraiment besoin d’un meurtrier ? »
Que vous soyez d’accord ou non avec la question du Guardian, l’insidiosité de l’antagoniste de Paddington a été réduite pour la suite. Maintenant, Paddington ne courait pas pour sauver sa vie, mais essayait plutôt de disculper son nom après avoir été faussement accusé de vol. Le véritable voleur est Phoenix Buchanan (Grant), un acteur narcissique qui a perdu pied avec le succès. Il ne veut rien de plus que de remonter au sommet, peu importe qui il doit piétiner pour y parvenir.
Jusqu’à présent dans sa carrière, Grant était encore surtout connu pour ses rôles de comédie romantique. Dans des films comme Four Weddings and a Funeral de Mike Newell, il irradie un charme et une intelligence irrésistibles qui sont tout à fait captivants. Ses films des années 90 ont donné au public une image mentale de Grant comme un archétype de la personnalité charmante. C’est pourquoi le rôle enchanteur de Buchanan par Grant attire immédiatement notre attention.
Cependant, Grant subvertit ce charme à travers la nature facilement apparente d’égoïsme de Buchanan. Lorsqu’il prononce un discours de bienvenue lors de l’ouverture d’un salon, il ne peut s’empêcher de parler très bien de lui-même, « Quand Madame Kozlova a créé cette chose il y a toutes ces années, elle ne pensait certainement pas aux gens comme moi. Quoi que je sois – VIP, célébrité. Je déteste tout ça. Non, non – Légende du West End , c’est encore un. Non, non, elle pensait vous les gars , hein ? Les gens ordinaires . » L’auto-indulgence flagrante de Buchanan nous donne un premier aperçu de sa méchanceté. Mais en raison du magnétisme inhérent de Grant, nous ne nous soucions pas qu’il soit l’antagoniste ultime de Paddington. Nous voulons simplement voir plus du charme breveté de Grant.
Même une fois que nous voyons la véritable nature de la folie de Buchanan, Grant ne permet jamais à son personnage de devenir stéréotypé comme mauvais. Au lieu de cela, il remplit Buchanan d’une folie amusante. Cela se représente le mieux lorsque Buchanan s’adresse à lui-même dans un miroir dans son grenier, Grant donnant voix à une collection de costumes soigneusement préservés. Une seconde, il adopte l’accent du célèbre détective français Hercule Poirot. Ensuite, il se glisse joyeusement dans la voix de Hamlet et Ebenezer Scrooge, tous des personnages que nous imaginons que Buchanan a joués à l’époque de son apogée.
Grant est impressionnant, alternant de manière transparente entre ces personnages. Mais le moment est finalement engageant parce qu’il porte à son extrême le stéréotype des acteurs égoïstes s’accrochant aux souvenirs de jours meilleurs. Comme tant d’acteurs, Grant a probablement évoqué la nostalgie de ses propres rôles au cours de sa vie. Mais il prend ces émotions vraies et sincères et les transforme en une performance qui est plus burlesque que réaliste. Les gens pensent que les acteurs sont vaniteux et narcissiques, et Grant vient juste de prendre cette hypothèse et de la monter à onze.
La vanité de Buchanan de Grant éclate dans sa scène finale. Après que son vol a été découvert, Buchanan est envoyé en prison à la place de Paddington. Au lieu de laisser son nouvel environnement faire perdre son rêve, il l’utilise comme voie pour retourner sur scène. En hommage à The Producers de Mel Brooks, Buchanan organise une routine de danse de style Busby Berkeley dans la maison d’arrêt. Le numéro est une joie pure et effrénée qui encapsule tant de ce que nous aimons dans la performance de Grant. Ce n’est pas sa théâtralité exagérée qui fait de Buchanan un personnage qui plaît au public. C’est l’engagement indéfectible de Grant envers le rôle qui rend son travail si contagieux jusqu’à la dernière ligne.
« Merci, mes chéris, merci. » Phoenix proclame lorsque le numéro se termine. « Il semble que je n’avais pas besoin du West End du tout. Juste… un public captif . Honnêtement, à quoi ressemble-je ? Gardiens, enfermez-moi ! Oh attendez, vous l’avez fait ! » Alors que la foule glousse de rire, Buchanan affiche un sourire penaud à la foule de prisonniers. C’est comme s’il disait : « Bien sûr, c’est une blague bon marché, mais c’est ce que vous obtenez d’un scélérat charmant comme moi. » D’une certaine manière, ce dernier rythme est comme une métaphore de l’ensemble de la performance de Grant. Les blagues peuvent être aussi ringardes que possible, mais c’est dans la manière engagée dont Grant joue l’humour que cela les rend tellement drôles .
Les cinéphiles aiment les films Paddington pour de bonnes raisons. Ils sont réconfortants, intelligents et remplis de performances inspirées, de Ben Wishaw et Sally Hawkins à Brendan Gleeson. La performance de Gleeson, en particulier en tant que cuisinier costaud Knuckles McGinty, menace presque de voler la vedette à Buchanan de Grant dans Paddington 2 . Mais à peine, car il est difficile de nier à quel point il est agréable de regarder Grant jouer un personnage aussi charmant que Buchanan. Il commande notre attention en armant le charisme qu’il utilise pour voler des cœurs depuis des décennies.
Nous sommes peut-être tombés amoureux de Grant en tant que personnage principal affable de certaines des plus grandes comédies romantiques des quarante dernières années. Mais ce sont des performances comme Phoenix Buchanan qui prouvent que son charme n’a rien perdu de sa mordant jusqu’à présent.
